Las compañías eléctricas y de gas de EE. UU. pidieron a los reguladores subidas de tarifas por valor de 4.500 millones de dólares entre julio y septiembre, la mayor cifra registrada en un tercer trimestre, según un nuevo recuento de la organización sin ánimo de lucro de defensa del consumidor PowerLines. Las solicitudes acumuladas en lo que va de año suman ya 23.100 millones de dólares.

Puntos clave

• Las compañías presentaron solicitudes de subida de tarifas por 4.500 millones de dólares en el tercer trimestre de 2026, con lo que el total de 2026 asciende a 23.100 millones. Las solicitudes del tercer trimestre podrían afectar a unos 45,5 millones de clientes.
• Son solicitudes, no decisiones definitivas. Los reguladores estatales suelen aprobar menos de lo que piden las compañías, y el proceso suele durar meses.
• Con una factura eléctrica típica en EE. UU. de unos 157 $ al mes, una subida del 5 % equivale a unos 94 $ al año.

Qué ha pasado

El 7 de octubre, PowerLines publicó su actualización trimestral «Utility Bills Are Rising» («las facturas de los suministros están subiendo»). PowerLines es una organización sin ánimo de lucro y no partidista que hace un seguimiento de los expedientes tarifarios presentados ante las comisiones estatales de servicios públicos. Contabilizó 4.500 millones de dólares en nuevas solicitudes de subida de las tarifas de electricidad y gas durante el tercer trimestre de 2026 y lo calificó como el tercer trimestre más alto registrado. En los nueve primeros meses del año, las solicitudes suman 23.100 millones de dólares. La publicación especializada RTO Insider informó de las mismas cifras.

En un análisis complementario, PowerLines señala que el gasto en transporte y distribución (los postes, cables y subestaciones que llevan la electricidad a los hogares) impulsó la mayoría de las solicitudes del trimestre. Contabilizó al menos 15 compañías que alegaban ese gasto. Algunas solicitudes también pedían a los reguladores márgenes de beneficio autorizados más altos, lo que se conoce como «rentabilidad sobre el capital» (return on equity). Varias compañías de gas solicitaron subidas para compensar unas ventas más bajas tras un invierno suave. Cinco solicitudes, por un total de unos 1.100 millones de dólares, alegaban el coste de los fenómenos meteorológicos extremos.

Dos solicitudes muestran cómo se traduce esto para los hogares. Oklahoma Gas and Electric pide 395 millones de dólares al año, lo que, según los cálculos de PowerLines, añadiría unos 23,88 $ al mes a la factura residencial media. En Maryland, Potomac Edison, filial de FirstEnergy, ha pedido 52,8 millones de dólares a la Comisión de Servicios Públicos del estado. La compañía afirma que eso elevaría la factura residencial media alrededor de un 5,3 % para sus aproximadamente 295.000 clientes, y PowerLines cifra la subida en 9,47 $ al mes.

«Las solicitudes de subida de tarifas de este trimestre reflejan un aumento continuado de los costes de los suministros», dijo Charles Hua, fundador y director ejecutivo de PowerLines.

Qué significa para tu factura

Una solicitud de subida de tarifas es el comienzo de un proceso largo. La mayoría de las compañías de propiedad privada necesitan la aprobación de una comisión estatal antes de poder subir las tarifas base. Las revisiones, con audiencias, testimonios y a veces acuerdos, suelen durar muchos meses, y la cantidad aprobada a menudo es inferior a la solicitud inicial. Esto significa que muchas de las solicitudes actuales quizá no lleguen a las facturas hasta 2027. Aun así, muestran hacia dónde van los costes.

Este es un ejemplo práctico con datos federales. La Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) indica que el hogar medio consumió 865 kWh de electricidad al mes en 2024. En su Short-Term Energy Outlook del 6 de octubre, la EIA prevé un precio residencial medio de 18,2 centavos por kWh para 2026, frente a 17,3 centavos en 2025.

• Factura mensual típica: 865 kWh × 0,182 $ = unos 157,43 $
• Si se aprueba una subida del 5 %: 157,43 $ × 0,05 = unos 7,87 $ más al mes, o unos 94 $ al año
• Si se aprueba una subida del 10 %: unos 15,74 $ más al mes, o unos 189 $ al año
• Solo el cambio de precio de 2025 a 2026: 865 kWh × (0,182 $ − 0,173 $) = unos 7,79 $ más al mes con el mismo consumo

Tus cifras serán distintas. Los precios varían mucho de un estado a otro, y los hogares con calefacción eléctrica consumen mucha más electricidad en invierno. Para conocer tu tarifa y tu consumo, busca en tu factura las líneas de «precio por kWh» y «kWh consumidos». Nuestra guía sobre cómo leer tu factura de la luz te muestra dónde están.

Qué puedes hacer

• Comprueba si hay un expediente pendiente. Busca el nombre de tu compañía en la web de la comisión de servicios públicos de tu estado. Los expedientes tarifarios indican la subida solicitada, la fecha prevista de la decisión y las fechas de las audiencias públicas.
• Presenta comentarios o asiste a una audiencia. La mayoría de las comisiones aceptan comentarios públicos por escrito y celebran audiencias locales. Muchos estados también tienen una oficina de defensa del consumidor que representa a los clientes residenciales en estos procesos.
• Reduce el consumo antes del invierno. Sellar las corrientes de aire, bajar el termostato por la noche y mantener a punto la calefacción puede compensar parte de una subida de tarifas. Consulta nuestra guía sobre cómo ahorrar en calefacción este invierno.
• Pregunta por ayudas y planes de pago. Si te cuesta pagar las facturas, contacta con tu compañía para informarte sobre la facturación nivelada (budget billing) o los acuerdos de pago, y comprueba si cumples los requisitos del Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) de tu estado.

Fuentes

• PowerLines: Las compañías piden 23.100 millones de dólares en subidas de tarifas hasta el tercer trimestre de 2026
• PowerLines: ¿Qué impulsó las solicitudes récord de subida de tarifas en el tercer trimestre de 2026?
• RTO Insider: PowerLines registra un récord trimestral de 4.500 millones de dólares en solicitudes de subida de tarifas
• The Real WV: Las compañías piden 23.100 millones de dólares en subidas de tarifas en todo EE. UU.
• FirstEnergy: Potomac Edison propone un ajuste de tarifas (nota de prensa)
• EIA: Short-Term Energy Outlook, octubre de 2026
• EIA: Consumo y facturas medias de electricidad residencial, 2024

Redactado por el equipo editorial de The Daily Economy con ayuda de IA y verificado con las fuentes enlazadas. Traducido del original en inglés. Lee nuestra política editorial.